无类别（现在）
无类别域间路由（Classless Inter-Domain Routing、CIDR）是一个用于给用户分配IP地址以及在互联网上有效地路由IP数据包的对IP地址进行归类的方法。
CIDR用可变长子网掩码 （VLSM,Variable Length Subnet Masking），根据各人需要来分配IP地址，而不是按照一个全网络约定的规则。所以，网络/主机的划分可以在地址内的任意位置进行。这个划分可以是递归进行的，即通过增加掩码位数，来使一部分地址被继续分为更小的部分。整个互联网现在都在使用CIDR/VLSM网络地址。除此之外，CIDR也应用在其他方面，尤其是大型私人网络。
CIDR的另一个好处就是可以进行前缀路由聚合。例如， 16个原来的C类（/24）网络现在可以聚合在一起，对外显示了一个/20的网络了（如果这些网络的的地址前20位都相同）。两个对齐的/20网络又可进一步聚合为/19，依此类推。这有效地减少了要对外显示的网络数，防止了'路由表爆炸'，也遏制了互联网进一步扩大。
分类网络（过去）
Classful Addressing
多数的网站对c类的网络地址来说太大了，因此它们都得到了b类的地址。随着互联网的快速发展，b类的地址（共214个）迅速减少。分类网络于1993年被无类别域间路由取代以解决这个问题。
| 分类 | 前缀码 | 开始地址 | 结束地址 | 对应CIDR修饰 | 默认子网掩码 |
| A类地址 | 0 | 0.0.0.0 | 127.255.255.255 | /8 | 255.0.0.0 |
| B类地址 | 10 | 128.0.0.0 | 191.255.255.255 | /16 | 255.255.0.0 |
| C类地址 | 110 | 192.0.0.0 | 223.255.255.255 | /24 | 255.255.255.0 |
| D类地址 （群播） | 1110 | 224.0.0.0 | 239.255.255.255 | /4 | 未定义 |
| E类地址 （保留） | 1111 | 240.0.0.0 | 255.255.255.255 | /4 | 未定义 |